MERCAN BÖLGELERİ

Tropik ve ılık denizlerde yaşayan , büyük resifler oluşturan , bitki görünümlü omurgasız hayvanlara ”mercan” denir. Yalnız veya  koloniler halinde yaşarlar. Akdeniz ve Kızıldeniz gibi sıcak deniz diplerinde bulunan büyük taşlara ve canlılara yapışık olarak yaşarlar.

Mercan iskeletlerinin binlerce yıl boyunca belli bir bölgede toplanması sonucunda da, mercan kayalıkları meydana gelir.

Kaynaşan mercan iskeletlerinin zamanla deniz yüzeyine kadar yükselerek meydana   getirdikleri uzun mercan kayalarına resif denir.

Mercan adası ya da Atol, su yüzüne kadar çıkan yuvarlak mercan resiflerinin birleşmesinden oluşan adacıklardır. Atollerin içi, bir tarafı denize açık lagün adı verilen bir göl halindedir.

• PALAWAN ADASI : Filipinler’e bağlı Palawan eyaletinin en büyük adası.
• BORNEO ADASI : Yüzölçümü açısından dünyanın en büyük üçüncü adasıdır. Güneydoğu Asya’da Endonezya, Malezya ve Brunei tarafından paylaşılmıştır.
• BALABAC BOĞAZI :Filipinler’in güneybatısındaki Palawan adasının yakınlarında yer alan  Balabac  Ramos  ve Bugsuc adalarında endemiktir.

Yeryüzünün yalnızca belirli bölgelerinde yayılış gösteren (yaşam alanı belirli bir bölgeyle sınırlı) canlı tür ya da cinslerine endemik denir.

• GREAT BARRİER REEF: Great Barrier Reef, Avustralya’nın kuzey doğusunda, 2500km.lik bir alana yayılmış mercan adaları cenneti, tam bir doğa harikası. Mercanın bir deniz canlısı olması sebebiyle Great Barrier Reef (Büyük Set Resifi) uzaydan görülebilen yegâne canlı olarak tanımlanıyor. Yaklaşık 2900 resifi barındırır. Mercanların kireçtaşı iskeletlerden oluşan duvarları 100 metre yüksekliğe kadar çıkmaktadır. Büyük Set Resifinin (Great Barrier Reef) bugünkü görüntüsünü borçlu olduğu ,deniz hayvanları yanı sıra öncelikle mercan polipleridir. Büyük Set Resifinde 400 çeşit sert ve değişik mercan türü yaşar. Renkleri canlı kırmızıdan, göz alıcı sarıya ve siyaha kadar uzanır. Aralarında kitonlar, salyangozlar, deniz tarakları ve ahtapotlar yaşar. Aynı zamanda sayısız sünger ,denizlalesi, kurtçuk, kabuklular ve dikenliler de varlıklarını burada sürdürmektedir. Büyük Set Resifinin çevresinde 1500 tür balık yaşamaktadır. Alçak kum ve mercan adalarında 240 tür kuş ve deniz kuşu yuvalar.

Kronoloji

• 17 milyon yıl önce; Resif üretici mercanlar Avustralya’nın doğu kıyılarına yerleşmeye başladı.
• 1768;Kaşif Louis-Antoine de Bougainville tarafında resifler ilk defa kaydedildi.
• 1770; Kaptan Cook’un gemisi Endeavour resife oturdu.
• 1960’lar; Kitle turizminin resif üzerinde olumsuz etkileri oluşmaya başladı.
• 1975; Resifi yönetmek ve korumak amacı ile Büyük Set Resifi Deniz Parkı kuruldu.
• 1981; UNESCO tarafından Dünya Mirası listesine alındı.